Homem de Howell é varrido por tornado e sobrevive com ferimentos leves

Jul 26, 2023

Lee Williams, de Howell, estava a caminho do trabalho na noite de quinta-feira passada, quando seu carro decolou repentinamente.

Um tornado rodopiante ergueu seu Chevy Equinox 2020 para o céu, girando, rolando e – finalmente – jogando-o no canteiro central ao longo da Interestadual 96 como um carro de brinquedo.

Incrivelmente, Williams conseguiu sair apenas com ferimentos leves.

“A chuva ficou cada vez mais forte conforme eu avançava, e estando em Michigan – isso não é novidade – você continua avançando”, disse Williams. "Então diminuí a velocidade para talvez 80 quilômetros por hora e comecei a ficar muito ruim. Vi o vento cruzado e todo esse tipo de coisa, e pude sentir o carro se movendo e disse: 'OK, isso está ficando um pouco um pouco pior do que apenas uma tempestade.'"

Williams continuou desacelerando seu veículo, pois a chuva e a neblina dificultavam a visão de qualquer coisa. Agora dirigindo a 25-30 mph, Williams disse que viu uma nuvem branca à sua frente; com os faróis refletindo na neblina, parecia uma "parede de água branca e brilhante".

Ele agora presume que dirigiu contra o tornado EF-2 que atingiu a área de Williamston e Webberville, no condado de Ingham, ou pelo menos seus ventos.

Este tornado foi o primeiro a ser confirmado no estado após as tempestades da semana passada, com rajadas atingindo 111 mph, segundo autoridades. Ele capotou algumas dúzias de veículos, incluindo reboques de trator, ao longo da I-96. Na tempestade, uma pessoa morreu.

Mais:7 tornados atingiram em 1 noite, o maior número já registrado em agosto em Michigan

"O carro simplesmente disparou. Ele meio que foi para o lado, depois pegou e eu simplesmente segurei. Eu sabia que ia dar uma volta", disse ele. "Ele simplesmente subiu e começou a girar. Eu podia senti-lo indo para trás, para frente, ao redor. ... E comecei a pensar 'Oh meu Deus, na verdade estou em um tornado', e não sabia onde estava indo pousar, ou quando iria parar ou algo assim. Eu estava pensando em minha esposa e filhos e dizendo, você sabe, 'Espero poder vê-los novamente.' "

A próxima coisa que ele percebeu foi que o carro de Williams caiu no chão rolando.

“Não sei qual lado bateu primeiro – frontal, traseiro, lateral. Tentei agarrar o volante e bati com tanta força que perdi o controle. Eu coloquei meus braços para dentro e esperei que ele parasse e me perguntei quanto tempo isso iria durar onde eu iria pousar. Eu estarei no campo? Nas árvores? Eu realmente não sabia onde Eu estava indo."

O carro finalmente parou e bateu contra um canteiro central. Estava de cabeça para baixo e no meio da rodovia. Williams esperou para ver se mais alguma coisa estava por vir, mas nada aconteceu. Felizmente, ele sobreviveu, mas perdeu todos os seus pertences e meios de voltar para casa, incluindo o telefone.

"O carro não se moveu um pouco, então soltei o cinto de segurança e comecei a procurar meu telefone dentro da cabine. Felizmente, as luzes internas permaneceram acesas por algum motivo, mas não consegui encontrar meu telefone." ele disse. "Não consegui encontrar nada no meu carro. Eu tinha meu laptop de trabalho, meu laptop pessoal, algumas jaquetas, roupas de trabalho - nada estava no carro."

Sem sequer pensar ou tentar abrir a porta do carro, ele saiu pela janela do motorista e ficou deitado em uma vala próxima na I-96 até que a chuva e os ventos diminuíssem.

“Na época, só meu ombro doía, mas a adrenalina era tanta que eu não sabia o que mais estava acontecendo”, disse ele.

Depois que as coisas melhoraram um pouco, Williams se levantou e começou a caminhar ao longo do canteiro central em direção aos faróis à distância. Ele se deparou com um caminhão capotado e verificou o motorista, que estava bem e recebendo ajuda.

Logo depois, outro piloto parou para verificar a Williams. Ele tentou ligar para o 911, mas todos os circuitos estavam ocupados, disse Williams. O motorista então o encorajou a entrar no carro, embora Williams estivesse encharcado pela chuva.

“Ele foi muito persistente”, disse Williams. "Apenas um cara legal. Acabei entrando no carro. ... Ele ligou para minha esposa. Eu contei a ela e ela estava chorando porque havia recebido um alerta sobre o tornado, e então olhou online e viu para onde estava indo e tentei me ligar e meu telefone foi direto para o correio de voz. Então, ela soube que algo estava acontecendo imediatamente porque eu nunca atendo meu telefone ou mensagens de texto dela. Sempre atendo.